什么是华表？
华表是中国古宫殿、陵墓等大型建筑物前面常用做装饰用的巨大石柱，可见华表是一种石柱，是中国一种传统的建筑物的表现形式。相传华表还有道路标志的作用，在古代又有为过路行人留言的宣传广告牌作用，在一些古装电影中，我们常看到，在一些华表前张贴告示，石雕华表其实在原始社会的尧舜时代就出现了。
北京明清故宫天安门前的石雕华表
石雕华表悠久的历史：
石雕华表是中华民族的传统建筑物，有着悠久的历史。
相传华表既有道路标志的作，又有过路行人留言的作用，在原始社会的尧舜时代就出现了。那时，人们在交通要道设立一个木柱，作为识别道路和标志，后来的邮亭、传舍也用它作标识，它的名字叫作“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”，因为古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢读成了“华表”。
石雕华表的作用：
关于石雕华表的作用，历史上有很多不同的说法，大致有以下三种；
一般认为，华表又名恒表、表木，是一种在古代建筑物中用于纪念、标识的立柱。华表起源于古代的一种立术，相传在我国尧舜时代，人们就在交通要道竖立木柱，作为行路时识方向的标志，这就是华表的雏形。
另一种意见认为，华表起源于远古时代部落的图腾标志。华表顶端有一坐兽，似犬非犬，它叫做“犼”，民间传说这种怪兽性好望。
还有一种说法认为，华表上古名“谤木”，相传尧、舜为了纳谏，在交通要道和朝堂上树立木柱，让人在上面书写谏言。也就是鼓励人们提意见。
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